大尘暴现象发生在火星运行到轨道近日点前后，此时，太阳对火星表面的加热作用比较大，热空气上升，尘埃扬起，尘暴开始形成，并且慢慢扩展。通常，尘暴发起于火星南半球的“诺阿奇斯”地区。按火星绕日周期算，约两个地球年发生一次大尘暴。
